«Звезда-донор» вдыхает жизнь в «компаньона-зомби»
Астрономы обсерватории Integral Европейского космического агентства стали свидетелями редкого космического события: момента, когда раздувшийся красный гигант «вернул к жизни» своего медленно вращающегося компаньона, ядро мертвой звезды, разразившееся вспышкой рентгеновского излучения.
Эта рентгеновская вспышка была впервые зарегистрирована обсерваторией Integral 13 августа 2017 г. со стороны неизвестного источника, расположенного в направлении плотно населенного звездами центра Млечного пути. Последующие наблюдения обнаружили, что сигнал идет со стороны медленно вращающейся нейтронной звезды, обладающей мощным магнитным полем, которая, вероятно, недавно начала поглощать материю, перетекающую на нее от расположенного по соседству красного гиганта.
Звезды, близкие по параметрам нашему Солнцу, в конце жизненного цикла увеличиваются в размерах, превращаясь в красные гиганты, после чего от них остаются плотные, медленно остывающие ядра, называемые белыми карликами. Более массивные звезды взрываются как сверхновые, и на их месте остается нейтронная звезда или черная дыра.
Двойные звезды не представляют собой ничего необычного, однако эта пара звезд примечательна тем, что относится к редкому классу «симбиотических рентгеновских двойных», насчитывающему не более 10 известных науке представителей.
Согласно исследованию, проведенному командой астрономов во главе с Энрико Боззо (Enrico Bozzo) из Женевского университета, Швейцария, обсерватория Integral запечатлела уникальный момент, когда поток материи, идущий со стороны красного гиганта, достиг нейтронной звезды и впервые вызвал вспышку высокоэнергетического излучения со стороны этого мертвого звездного ядра.
У этой звездной системы была отмечена еще одна странность. Наблюдения показали, что нейтронная звезда вращается очень медленно – со скоростью всего лишь один оборот в два часа, в то время как другие нейтронные звезды совершают множество оборотов в секунду. Кроме того, звезда обладает мощным магнитным полем, характерным для молодых нейтронных звезд. Со временем магнитное поле нейтронных звезд ослабевает. Однако возраст красного гиганта намного превышает возраст нейтронной звезды, если определять его, исходя из мощности магнитного поля. Согласно команде Боззо это противоречие может объясняться либо тем, что магнитное поле нейтронной звезды не ослабело со временем по каким-то причинам, либо тем, что нейтронная звезда сформировалась относительно недавно из белого карлика, на который перетекала материя со звезды-донора, красного гиганта.
Исследование опубликовано в журнале Astronomy & Astrophysics.
Источник: www.astronews.ru
