Прародитель современного рогатого жаворонка – был найден в вечной мерзлоте в шахтном туннеле близ села Белая Гора на северо-востоке Сибири. Замороженная птица была настолько хорошо сохранена, что казалось, словно она “умерла вчера”, хотя в действительности оказалось, что ей уже 46 тысяч лет, сообщает портал Сенсационные Новости со ссылкой на planet-today.
Рогатый жаворонок обычно занимает открытые места обитания, такие какие были в Сибири во время последнего ледникового периода. “Ледяная птица”, как ее окрестили исследователи, была самкой и теперь считается первым зарегистрированным примером замороженной птицы того времени, обнаруженной в этом районе.
Исследователи полагают, что птица, вероятно, умерла ненасильственной смертью, прежде чем была заморожена и сохранилась от разложения на протяжении тысячелетий. “Тот факт, что такой маленький и хрупкий образец был почти нетронутым, также предполагает, что грязь, должно быть, постепенно осаждалась», – пояснили ученые. В любом случае, по словам ученых, замерзла птица практически сразу после смерти, иначе такой удивительной сохранности бы не было.
Отмечается, что замерзшее тельце находилось на глубине около 7 метров под землей. Радиоуглеродное датирование показало, что птица жила около 46 000 лет назад ее определили как предка современного рогатого жаворонка – Eremophila alpestris.
Также ученые пояснили, что изначально не могли определить вид птицы, полагая, что это может быть как дрозд, так и жаворонок. После консультаций с орнитологами удалось установить, что обнаруженная птица была родственником двух разных подвидов рогатого жаворонка, обитающих преимущественно в России и Монголии. “Этот вывод подразумевает, что климатические изменения, которые произошли в конце последнего ледникового периода, привели к образованию новых подвидов”, – отметили ученые.
По словам исследователей, это просто удивительно, что птице, которая, казалось бы, умерла только вчера, на самом деле уже десятки тысяч лет. “Это маленькое существо, которое могло бы летать и жить в этой среде с пещерными львами, мамонтами и так далее – это довольно особенное чувство”, – подчеркнули исследователи.
Кстати, стоит отметить, что совсем недавно в этих же местах был обнаружен замерзший щенок возрастом 18 тысяч лет, который сейчас направлен на изучение.
