НАСА планирует «отщипнуть» для исследования кусочек астероида
В ближайшие пять лет космическое агентство НАСА планирует запустить ракету на астероид и «отщипнуть» от него кусочек для взятия проб. Это станет своего рода трамплином и тренировочной миссией перед отправкой первого человека на Марс.
В среду агентство обнародовало подробности проекта, бюджет которого составляет 1,25 миллиарда долларов. В рамках него в декабре 2020 года планируется запуск беспилотного космического корабля на солнечных батареях на астероид. Аппарат проведет около года, двигаясь вокруг большого астероида, и «отщипнет» от него 4-метровый валун с помощью роботизированной руки. После этого обломок астероида будет транспортирован к Луне и «припаркован» на лунной орбите.
В 2025 году, используя гигантский космический корабль и капсулу с экипажем «Орион», которые все еще находятся в стадии разработки, два астронавта отправятся в окололунное пространство и начнут изучение обломка астероида. Они выйдут в открытый космос, совершат «прогулку» по обломку и даже доставят небольшой его кусочек на Землю для лабораторных исследований.
Возможно, обломок астероида будет настолько маленьким, что на нем не смогут устоять даже два человека. «В ходе этой миссии мы получим данные, которые понадобятся нам в дальнейшем для отправки космонавтов за пределы околоземной орбиты, а затем и на Марс», – говорит Роберт Лайтфут, помощник директора НАСА.
Лайтфут также обозначил и главный объект предстоящего исследования. Им является астероид 2008 EV5. Его ширина достигает почти четырехсот метров. По своим размерам данный объект превосходит большинство астероидов, которые вращаются вокруг Солнца вблизи Земли. Объектами исследования также могут стать астероиды Бенну и Итокава.
Источник: www.astronews.ru
