Симпозиум предвосхищает “золотой век” космических путешествий
Симпозиум по космическим полетам, состоявшийся на прошлой неделе в США, предсказывает наступление “золотого века” космических путешествий.
Исполнительный директор Amazon Джефф Безос, который также владеет частной космической фирмой Blue Origin, сравнил появление многоразовых ракет с наступлением эпохи Интернета и предсказал взрыв коммерческой активности в этой сфере в ближайшем будущем.
В основе этого оптимизма лежит новая “космическая гонка” – гонка за снижение стоимости запусков. Многоразовые ракеты являются частью этого процесса.
Компания SpaceX со штаб-квартирой в Хоторне, США, уже предлагает средства запуска по цене вполовину ниже, чем у основных конкурентов. Появление многоразовых ракет вскоре может стать серьезной проблемой для компании-поставщика услуг запусков космических аппаратов United Launch Alliance, совместного предприятия авиакосмических гигантов “Боинг” и Lockheed Martin.
Дополнительно простимулирует развитие отрасли гонка за возможность создания американскими компаниями замены российского двигателя РД-180, используемого для запусков федеральных и коммерческих американских спутников, начиная с 2000 г. После обострения ситуации на Украине в 2014 г., Конгресс поручил разработать американскую альтернативу этому российскому двигателю к 2019 г.
В рамках этого направления были предложены две основные конструкции нового двигателя. Первый вариант двигателя под названием BE4, разработка которого ведется компанией Blue Origin, будет работать на жидком кислороде и новом виде восстановительного компонента топливной смеси – сжиженном природном газе, основным компонентом которого является метан. Альтернативный вариант мотора разрабатывается производителем Aerojet Rocketdyne и представляет собой более традиционный двигатель на жидком кислороде и керосине под названием AR1. Сравнение этих разработок между собой показывает, что двигатель на метане обещает ряд существенных преимуществ, по сравнению с традиционной конструкцией, таких как дешевизна используемого природного газа, отсутствие в сжиженном газе взвешенных частиц, от которых нужно производить очистку, и другие полезные качества, однако надежность конструкции двигателя AR1 может перевесить достоинства инновационного двигателя, предлагаемого фирмой Безос. Поэтому вполне вероятно, что интрига сохранится вплоть до самого 2019 г.
32-й Космический симпозиум состоялся в Колорадо Спрингз, штат Колорадо, США.
Источник: www.astronews.ru
