Около 61% — 217 из 356 видов черепах на Земле — находятся на грани вымирания или уже вымерли. Об этом говорится в исследовании Геологической службы США.
Джеффри Лович из Геологической службы отмечает, что до сих пор биологи крайне мало изучали последствия вымирания черепах на биосистему. Черепахи считаются одним из древнейших существ на Земле — они живут уже более 200 млн лет и пережили огромное количество видов.
«Черепахи влияют на огромное количество экосистем, в том числе на пустыни, болота, пресноводные и даже морские среды. Снижение их популяции может иметь крайне негативные последствия, в том числе и для человека».
Ученые отмечают, что основными угрозами для черепах являются разрушение среды обитания, вылов их в пищу и для продажи, а также изменения климата. При этом сами черепахи — очень важные части экосистемы. Они не только являются частью пищевой цепочки, но и разносят семена сотен растений, а также личинки насекомых. Кроме того, их укрытия в земле часто используют другие животные.
Одному из самых распространенных в Антарктике видов пингвинов, Адели, также грозит вымирание. В прошлом году у одной из 40-тысячных популяций животных выжили всего два детеныша — причиной стали изменения климата и действия человека.
