LADEE отправляет первые снимки Луны на Землю
В начале этого месяца лунная обсерватория NASA LADEE (Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer / Исследователь лунной атмосферы и пыльного окружения) успешно загрузила снимки Луны и звезд, сделанные системами бортовых камер, – астрокомпасов. Впервые космический аппарат выполнил команду отправить эти снимки на Землю.
Основная работа астрокомпаса – делать снимки окружающего звездного поля, чтобы космический аппарат мог самостоятельно определить свое положение в пространстве. Эту операцию он проделывает несколько раз в минуту. Точность измерений приборов LADEE зависит от точных вычислений его орбиты. С учетом важности этого прибора, астрокомпас использует не обычные камеры. Его линзы имеют широкоугольное поле зрения.
Снимок, показанный здесь, – это один из серии пяти снимков, сделанных 9 февраля 2014 года, около 03:45 по московскому времени, когда LADEE проводил исследования атмосферы. Все пять снимков были сделаны с интервалом одна минута, и на всех изображено северное полушарие нашего ближайшего спутника. В этот момент LADEE вращался на орбите со скоростью примерно 100 километров в минуту. Снимки были сделаны во время лунной ночи, но поверхность Луны подсвечивает Земля.
На этом фото на горизонте виден кратер Кригер, диаметр которого около 14 километров, а на переднем плане – Тосканелли, ширина которого семь километров.
Астрокомпасы будут работать все время, пока LADEE будет проводить исследования химического состава атмосферы, собирать и анализировать образцы частиц лунной пыли в атмосфере. Возможно, благодаря этим исследованиям удастся ответить на вопрос: что же лежит в основе загадочного предрассветного свечения над лунным горизонтом, замеченным во время нескольких миссий Apollo? Некоторые ученые считают, что это – лунная пыль, наэлектризованная солнечным светом. Может быть, именно миссия LADEE поможет ответить на этот вопрос.
Источник: www.astronews.ru
