Суд штата Монтана огласил решение по нашумевшему делу, касающемуся церковной общины «Свидетели Иеговы». Организацию обязали выплатить $35 млн за то, что много лет назад ее члены скрыли факты сексуального насилия над малолетним ребенком. Более того, таких случаев было два, но адвокатам второй пострадавшей не удалось доказать суду свою правоту.
Жертва насилия, которой сейчас 21 год, рассказала, что в 2000-м один из членов общины надругался на ней. Старейшины сообщества узнали о произошедшем спустя несколько лет и изгнали обидчика из церкви. Правда, через год мужчину приняли обратно, а историю с пострадавшим ребенком решили замять. В правоохранительные органы никто не обращался.
Похожее преступление также описала 32-летняя женщина, в результате чего суд рассматривал сразу 2 инцидента, касающихся домогательств в рядах «Свидетелей Иеговы». Адвокаты церковного объединения настаивают, что законы Монтаны освобождают их от необходимости оповещать полицию о внутреннем конфликте. Обвинение же было совсем другого мнения на этот счет.
В итоге суд признал «Свидетелей Иеговы» виновными в инциденте с участием 21-летней девушки, а обвинения по второму случаю закрыли ввиду отсутствия доказательств. Пострадавшая должна получить $4 млн за травмы, которые ей были нанесены во время надругательства, и $31 млн в качестве возмещения убытков.
Представители церковного объединения намерены оспаривать решение суда и уже готовятся подавать апелляцию. Они уверяют, что «Свидетели Иеговы» не нарушали законы штата и требуют пересмотреть дело.
