Снимок: «Семейный портрет» звезд в рентгеновских лучах
В некотором смысле звездные скопления подобны гигантским семьям – тысячи входящих в них звезд происходят из общего газопылевого облака и связаны между собой гравитацией. Астрономы считают, что наше Солнце сформировалось в одном таком звездном скоплении примерно 4,6 миллиарда лет назад, после чего это скопление звезд быстро рассеялось.
Изучая молодые звездные скопления, астрономы надеются узнать больше о том, как происходит формирование звезд, подобных нашему Солнцу. Скопление звезд NGC 6231, расположенное на расстоянии примерно 5200 световых лет от Земли, является идеальной «лабораторией» для изучения критических стадий эволюции звездных скоплений – оно представляет собой звездное скопление, в которых звездообразование прекратилось лишь относительно недавно.
Ученые использовали для наблюдений этого скопления звезд, расположенного в «хвосте» скопления Скорпиона, рентгеновскую космическую обсерваторию НАСА Chandra («Чандра»), поскольку она позволяет отличить молодые звезды, интенсивно излучающие в рентгеновской части спектра, от более старых звезд Млечного пути, излучение которых в этом диапазоне очень слабое.
На этом снимке представлено примерно от 5700 до 7500 молодых звезд, что примерно в два раза больше, если сравнивать с числом звезд хорошо известного скопления Орион. Звезды в скоплении NGC 6231 немного старше (средний возраст 3,2 миллиона лет), по сравнению со звездами скопления Орион (2,5 миллиона лет).
Два научных исследования, возглавляемых Майклом А. Куном (Michael A. Kuhn) и посвященных структуре скопления звезд NGC 6231, появились на сервере научных препринтов arxiv.org.
Источник: www.astronews.ru
